Popovic elogia a jovem seleção australiana ‘especial’ após vencer a estreia na Copa do Mundo

O técnico da Austrália, Tony Popovic, estava extremamente orgulhoso de seu jovem time “especial” pela surpreendente vitória por 2 a 0 sobre Turkiye.

Nestory Irankunda e Connor Metcalfe marcaram gols impressionantes em cada tempo para dar à Austrália um início vitorioso no Grupo D, empatando em pontos com seu próximo adversário, os Estados Unidos.

Eles também foram ajudados pelo impressionante Patrick Beach, que fez oito defesas, o maior número de qualquer goleiro em sua estreia na Copa do Mundo desde Rustu Recber (nove pelo Turkiye contra o Brasil) em 2002.

A Austrália venceu sua primeira partida na Copa do Mundo apenas pela segunda vez e a primeira desde 2006. Esta também foi apenas a quinta vez que marcou dois ou mais gols em um jogo no torneio.

A Austrália teve 28,3% de posse de bola nesta partida contra o Turkiye, o menor valor de posse de bola em uma partida na história da Copa do Mundo e o menor de qualquer time na Copa do Mundo de 2026.

Mas isso pouco importou, já que os Socceroos foram clínicos nas chances que criaram, e Popovic não poderia ter ficado mais emocionado com o início do torneio.

“Orgulho. Orgulho de estar aqui como treinador principal”, disse Popovic quando questionado sobre como se sentia.

“Orgulho de vivenciar isso e colocar um sorriso no rosto dessas pessoas, que viajaram de tão longe para nos apoiar. Feliz por um grupo maravilhoso de jovens.

“No momento, estou apenas orgulhoso – orgulhoso da equipe pelo trabalho que realizaram. Algumas boas decisões foram excelentes.

“Foi muito especial. Você vê os jovens se combinando para marcar um gol e não pode subestimar o que isso fará com sua confiança e crença.

“Emocionalmente, este jogo vai exigir muito dos jogadores, por isso temos que voltar e recuperar bem e focar nos EUA.”

Foi uma partida frustrante para Turkiye, que foi eliminado pela segunda vez em uma partida da Copa do Mundo, depois de marcar uma média de 3,5 gols nas quatro partidas anteriores contra adversários da AFC.

Foram 30 chutes no total, o maior número de uma equipe sem marcar gol em uma partida de Copa do Mundo desde Portugal em 2006 (31 contra a Inglaterra).

Arda Guler, do Real Madrid, foi responsável por oito deles; é o maior número de qualquer jogador em uma partida da Copa do Mundo deste ano até agora.

Apesar da abundância de chances, Turkiye acumulou apenas 1,4 gols esperados (xG), e o técnico Vincenzo Montella lamentou o desperdício na frente do gol.

“Criamos muitas chances, mas não conseguimos marcar. Isso é futebol”, disse ele.

“Eles defenderam muito bem, foi difícil entrar na área. Eles marcaram bem no contra-ataque, que é a sua melhor arma.

“Nem tudo está perdido; ainda faltam dois jogos e estou confiante. Estamos desiludidos com o resultado, mas há tempo para seguir em frente; temos de permanecer positivos”.