Não há pressão para passar para Ronaldo, insiste Conceição, companheira de seleção de Portugal

Os jogadores de Portugal não sentem qualquer obrigação de passar a bola para Cristiano Ronaldo, insistiu Francisco Conceição antes do encontro com o Uzbequistão.

A equipe de Roberto Martinez tentará retomar sua campanha na Copa do Mundo na terça-feira, depois de empatar em 1 x 1 com a República Democrática do Congo em seu primeiro jogo no Grupo K.

Após esse resultado, muitas das críticas dirigidas à equipa centraram-se no papel de Ronaldo, com muitos a questionarem se o jogador de 41 anos ainda deveria ser considerado titular automático.

Ronaldo já está há 10 jogos consecutivos sem marcar golos em grandes torneios de Portugal (Copa do Mundo/Euro), o período mais longo da sua carreira internacional.

Seu último gol em qualquer uma das duas competições foi contra Gana, na primeira rodada da Copa do Mundo de 2022, de pênalti, e seu último gol sem pênalti em qualquer uma das competições foi na Euro 2020, quando marcou duas vezes no empate por 2 a 2 na fase de grupos com a França.

Ronaldo fez apenas 25 toques contra a República Democrática do Congo, o menor número de qualquer jogador português a disputar o jogo completo. Ele teve dois chutes que valeram 0,65 gols esperados (xG), o recorde do jogo, mas não acertou o alvo com nenhum deles, principalmente tirando uma chance dos dedos dos pés de Bruno Fernandes.

O ex-atacante francês vencedor da Copa do Mundo, Thierry Henry, sugeriu após o jogo que Ronaldo sentiu necessidade de que ele marcasse, e não que o time marcasse.

Outros alegaram que os jogadores de Portugal se sentem pressionados a passar para Ronaldo, mas Conceição insiste que não é o caso, dizendo aos repórteres: “Não temos qualquer obrigação ou necessidade de passar a bola para ele.

“Cristiano é um exemplo pela fome que demonstra todos os dias, como se fosse a sua última sessão”.

Os 143 gols de Ronaldo são o maior número de qualquer jogador do futebol internacional masculino, sendo que oito deles aconteceram em Copas do Mundo, embora todos esses gols tenham ocorrido na fase de grupos.

“Com a sua qualidade para marcar golos, não creio que exista alguém como ele nesse departamento”, acrescentou Conceição.

“Falando por mim, passo a bola para quem eu acho que está desmarcado naquele momento. Não é como se eu tivesse tempo de pensar na cara do companheiro que está ao meu lado, não.

“Acho que fazemos tudo por instinto, fazemos tudo em milésimos de segundo, não há tempo para isso. E claro, Cristiano está aqui para ajudar, como qualquer outro jogador da seleção nacional”.

Vários outros jogadores de Portugal – incluindo Diogo Dalot e Ruben Dias – falaram em defesa de Ronaldo desde o jogo contra a RD Congo, e Conceição ainda vê o avançado como uma figura inspiradora.

“O Cristiano é um exemplo pelo que tem sido a sua carreira, pela fome que demonstra todos os dias, agora com 41 anos, a fome que demonstra em querer vencer todos os dias, super motivado para treinar como se fosse o seu último treino”, disse Conceição.

“Acho que para a nova geração, e para todos nós, é um exemplo, porque se ele já conquistou tanto e continua com aquela fome, a fome que devemos ter de conseguir um pouco do que ele conquistou tem que ser ainda maior.

“Ele é um exemplo por isso, pela liderança também, pelos gols que marca. Aí está, ele é mais um na equipe que está aqui para nos ajudar, e acho que precisamos de todas as individualidades para o coletivo funcionar.

Antes de defrontar o Uzbequistão, Portugal ainda tem 90% de hipóteses de chegar aos 16 avos-de-final pelo supercomputador Opta, embora as suas esperanças de liderar o Grupo K tenham caído para 41%.