Moriyasu: Japão quer inspirar seleções asiáticas com exibição na Copa do Mundo
O técnico do Japão, Hajime Moriyasu, quer que sua equipe inspire outros países asiáticos com suas atuações na Copa do Mundo.
O Japão garantiu sua vaga nas oitavas de final após um empate em 1 a 1 com a Suécia, o que foi suficiente para garantir o segundo lugar no Grupo F.
Ritsu Doan ajudou Daizen Maeda para um gol de abertura sublime, e o Japão (10, com a Alemanha) agora tem o maior número de jogadores com envolvimento direto nos gols neste torneio.
O Japão também está invicto contra adversários europeus há 11 jogos consecutivos (V8 E3), a mais longa série de invencibilidade contra adversários europeus na sua história, ultrapassando uma sequência de 10 jogos entre Maio de 2006 e Maio de 2009.
A equipe de Moriyasu é apenas a segunda equipe asiática a permanecer invicta em cinco jogos consecutivos na Copa do Mundo (também na Coreia do Sul entre 1998 e 2002), e ele está orgulhoso da forma como sua seleção representa o continente.
“Representamos o Japão, mas estamos orgulhosos de representar o Japão perante o mundo”, disse Moriyasu à AFP.
“E, claro, agora representamos a Ásia. Sei que outras seleções asiáticas não têm tanto sucesso.
“Mesmo que não conseguíssemos a vitória, gostaria que pudéssemos encorajar também outras seleções asiáticas e gostaríamos de ser a esperança delas.
“Além disso, se tivermos boas competições entre equipas asiáticas, isso pode aumentar o nível.”
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O goleiro Zion Suzuki também acredita que a invencibilidade do Japão na fase de grupos aumentará sua confiança antes do complicado confronto das oitavas de final contra o Brasil.
“Penso que conseguimos o que era importante: sofrer o mínimo, não perder e garantir pelo menos um ponto”, disse o guarda-redes.
“Ser capaz de levar esta invencibilidade para o próximo jogo com o Brasil é definitivamente positivo.”
Anthony Elanga, por sua vez, marcou o gol da Suécia no empate; ele é o primeiro jogador a marcar em partidas consecutivas da Copa do Mundo desde Martin Dahlin e Kennet Andersson em 1994.
O gol de Elanga (28,9 metros) foi o segundo gol de maior alcance marcado por um jogador sueco em uma Copa do Mundo já registrado (desde pelo menos 1966), atrás do gol de Anders Svensson contra a Argentina em 2002 (30,2 metros).
A Suécia garantiu o seu lugar como um dos melhores terceiros colocados e enfrentará a França na próxima fase, tal como está.
“A Suécia foi um time corajoso hoje. E não se esqueça, também somos um time jovem e realmente lutamos pelo empate”, disse Elanga à FIFA.
“É claro que queríamos vencer. Mas temos que lembrar que o Japão é um bom time. Eles estão invictos há muito tempo.
“Eles jogaram muito bem e são uma equipe muito organizada que joga juntos há muitos anos.
“Temos que respeitar os nossos adversários, respeitá-los, e tudo o que podemos fazer agora é concentrar-nos no próximo jogo.”
