Jonathan Wilson: VAR mudou fundamentalmente a forma como o futebol é jogado

Este artigo apareceu pela primeira vez na edição de janeiro de 2026 da World Soccer Magazine

O futebol é um jogo complexo. Uma acção tomada numa área para rectificar um problema terá quase certamente repercussões noutros locais, razão pela qual qualquer alteração às leis do jogo deve ser realizada com grande cautela.

Vejamos, por exemplo, a introdução de três pontos por vitória, implementada nas ligas inglesas de 1981-82. A teoria, apresentada por Jimmy Hill, era que isso tornaria o futebol mais ofensivo. Na verdade, isso fez com que as equipes com vantagem lutassem mais para mantê-la: o que aumentou não foi o número de gols, mas o número de faltas e cartões. O VAR, inevitavelmente, teve o seu próprio impacto. A discussão tende a centrar-se na questão de saber se as decisões são realmente correctas e os atrasos no jogo, a interrupção do ritmo, que são obviamente importantes. Mas o VAR também mudou a forma como o jogo é realmente jogado.

Talvez a característica mais marcante da janela de transferências do verão passado tenha sido a quantidade de atacantes clássicos que trocaram de mãos por vastas somas de dinheiro. Com Alexander Isak, Benjamin Sesko, Viktor Gyokeres,

Hugo Ekitike e Nick Wolte fizeram grandes movimentos, e Erling Haaland já estabelecido, parecia uma reversão ao futebol dos anos 1980. O VAR não é o único motivo do retorno do alvo, mas é, pelo menos em parte, o responsável. O VAR mudou o impedimento. A partir de 1992, estar empatado com o penúltimo defensor era estar em jogo. Na prática, é claro, isso era quase impossível para um juiz de linha julgar, e a tendência era que os atacantes

para obter o benefício da dúvida. Portanto, um atacante pode estar três ou dez centímetros à frente do defensor relevante e ainda assim esperar ser considerado em jogo. Isto foi compreendido e aceito; os defensores sabiam que para jogar um impedimento para o ataque e estar relativamente confiantes de que o juiz de linha o concederia, o núcleo do seu corpo tinha que estar obviamente à frente do núcleo do atacante.

Isso acabou: os atacantes podem ser jogados fora de jogo por um pixel. O nível, esse compromisso conveniente, foi efetivamente retirado do jogo. Isso torna mais difícil para os atacantes ficarem atrás dos defensores para correrem em direção ao gol. A vida tornou-se muito mais difícil para o estilo de Pippo Inzaghi, de artilheiros farejadores e, portanto, não surpreendentemente, eles efetivamente desapareceram do nível de elite do jogo.

Mas numa área, o VAR tornou a vida muito mais fácil para os avançados. Um dos problemas é que não é usado de forma consistente, não no sentido de que um incidente será considerado uma falta numa semana que não foi cometido na semana anterior, mas na sua concepção. VAR verifica gols e vai verificar cobranças de pênalti; não verifica cobranças de falta na área para o lado defensor. Assim, quando surge um escanteio, os jogadores atacantes – que estão apenas arriscando uma cobrança de falta – efetivamente têm carta branca para lutar e agarrar. Mas se um zagueiro fizer isso, mesmo que consiga evitar o olhar do árbitro, o VAR pode marcar pênalti contra ele.

Talvez você ache que isso é bom, que as leis deveriam favorecer o lado atacante. O desejo infantil de gols a qualquer custo é o motivo pelo qual alguém no futebol decidiu misteriosamente que um atacante em posição de impedimento no meio da pequena área de alguma forma não está interferindo quando um chute passa por um goleiro que está alguns metros atrás daquele atacante. Mas isso cria absurdos.

Veja, por exemplo, o pênalti concedido pelo Manchester United ao Fulham no início desta temporada, quando Calvin Bassey derrubou Mason Mount. Foi, claramente, uma falta. Mas seis pés atrás de Mount e Bassey, Luke Shaw estava cometendo essencialmente a mesma falta sobre Rodrigo Muniz. O VAR só pode analisar o incidente que pode levar a uma penalidade. Então mesmo que um jogador de cada lado estivesse cometendo uma falta, a mesma falta, o VAR só poderia penalizar um deles. Isso, obviamente, dá uma enorme vantagem ao time atacante.

Neste contexto, não surpreende que o número de golos em lances de bola parada, sejam cantos, livres ou lançamentos laterais, tenha aumentado. Os atacantes podem bloquear ou segurar os defensores e é muito improvável que sejam penalizados. Mesmo que seja marcado um golo, o instinto é deixá-lo permanecer. Mas os defensores sentem sempre o olhar da divindade invisível observando-os, julgando-os, esperando para dar ao lado atacante 75% de chance de gol.

Os seus defensores apontarão que o VAR significa que há menos decisões erradas do que nunca, e isso pode ser verdade, mas o que não se vê é como mudou a natureza do jogo. O VAR tornou o jogo mais parado e aumentou o valor das jogadas de bola parada. É esse o futebol que queremos? Vale a pena perder a fluência para acertar mais algumas decisões?