Já disponível: Guia da Copa do Mundo de 2026
Nesta edição
As Copas do Mundo são o melhor do futebol. A maioria dos fãs se lembra do primeiro como o momento em que a curiosidade se transformou em paixão. Os jogadores jogam pelo seu país e não por contratos, pela bandeira na frente da camisa e não pelo nome nas costas. É um palco para os maiores talentos do jogo, bem como para os mais corajosos azarões. Ele fornece semanas de distração do mundo real. Faz o pulso acelerar como nada mais.
Então, por que esta próxima edição parece tão diferente?
Seria errado – e francamente um pouco insultuoso para você, leitor – apresentar este especial da Copa do Mundo de 2026 sem abordar algumas das muitas dúvidas, preocupações e preocupações que persistem sobre as próximas finais nos Estados Unidos, Canadá e México.
A expansão do torneio de 32 para 48 equipes significa que, em vez de uma reunião dos talentos de elite do mundo, tudo parece um pouco lotado.
Muitos fãs ficaram desanimados com o custo do torneio. É difícil deixar-se envolver pelo romance desportivo quando para onde quer que se olhe – desde bilhetes para viagens, hotéis e estacionamento – os preços são exorbitantes. Na sua criação, a Premier League foi apelidada de “Greed is Good League” por Futebol Mundial Brian Glanville; parece que a Copa do Mundo Greed is Good.
Depois, há a política. A atribuição do primeiro Prémio da Paz pela FIFA a Donald Trump, em Dezembro, já era controversa – e isso foi antes de os EUA começarem a bombardear o Irão, um dos países que deverá receber a fase final deste Verão.
Tudo isto contribui para a sensação de que, em vez de desviar a atenção dos acontecimentos mundiais, esta Copa do Mundo está inextricavelmente ligada a eles.
Esta não é a primeira Copa do Mundo a enfrentar críticas antes de a bola ser chutada. A preparação para 2022 foi assolada por protestos que questionavam a adequação do Catar para sediar por uma infinidade de razões, enquanto as imagens de 2018, quando o presidente da FIFA, Gianni Infantino, se aproximou tão prontamente do russo Vladimir Putin, envelheceram como leite.
No final das contas, ambos os torneios aconteceram e tiveram muitos momentos divertidos em campo. Mas a paciência está se esgotando.
Em suma, há muito no torneio deste verão para revirar o estômago. Mas é importante lembrar que nem a Copa do Mundo nem o futebol pertencem à FIFA. Não pertence a Infantino, Trump ou Putin, nem a qualquer cínico que procure usá-lo para os seus próprios fins políticos. O futebol pertence aos adeptos – um cliché, sim, mas porque é verdade.
O fato de você ter adquirido este guia da Copa do Mundo mostra que você ainda não desistiu do belo jogo e esperamos que possa encontrar algo para aproveitar no torneio deste verão. Esperamos que seja lembrado pela ação em campo, e não pelas bobagens fora dele.
Haverá estreias no Campeonato do Mundo não só para países como Cabo Verde, Curaçao, Jordânia e Uzbequistão, mas também para jogadores de elite como Erling Haaland, Michael Olise e, se as lesões permitirem, Lamine Yamal, para não mencionar os treinadores vencedores da UEFA Champions League, Carlo Ancelotti e Thomas Tuchel. Todos estarão determinados a deixar a sua marca.
Em contraste, esta será certamente a última vez que veremos jogadores como Lionel Messi, Cristiano Ronaldo e Luka Modric num grande torneio internacional – embora tendo em conta que já dissemos isso mais do que uma vez no passado, quem pode dizer que não vão provar que estamos errados novamente?
Quando a final terminar, em 19 de julho, toda uma nova coleção de histórias terá sido contada, um novo elenco de heróis e vilões consagrados no folclore do futebol.
Nessas cerca de 200 páginas, incluímos guias completos para todas as seleções que se classificarão para a Copa do Mundo, todos escritos por um especialista. Isso inclui o Irão, cujo estatuto na fase final não é totalmente claro em meio à guerra no Médio Oriente, mas que deverá competir no momento em que este artigo é escrito.
Eles, juntamente com todas as outras 47 equipes, têm quatro páginas dedicadas a eles, que incluem perguntas e respostas com o técnico (com exceção da Arábia Saudita, cuja mudança administrativa tardia destruiu qualquer chance disso), análise de suas táticas e XIs iniciais previstos, e um perfil de seu treinador junto com os 26 jogadores que prevemos que irão compor seu elenco na América do Norte. Inevitavelmente, com a preparação física, a forma e a sorte ainda a desempenhar um papel importante antes da confirmação das equipas finais, esses nomes não serão 100% precisos, mas não estarão muito longe. Também incluímos o calendário de jogos de cada nação para o verão (para datas e horários locais; para os horários de início do Reino Unido, consulte nosso planejador de parede), embora, novamente, eles estivessem corretos no momento em que este artigo foi escrito e os amistosos de aquecimento subsequentes provavelmente serão organizados nesse ínterim.
Por enquanto, esta edição deve fornecer tudo o que você precisa saber sobre a Copa do Mundo de 2026, mas haverá muito mais por vir durante o resto do verão. Não perca.
Jamie Evans, editor-chefe
