Diário da Copa do Mundo de Henry Winter, dia 2

‘A Copa do Mundo ainda não conquistou os EUA’

A fase final de 2026 começa hoje, mas a febre da Copa do Mundo ainda não se instalou nos EUA, escreve Henry Winter

Clique aqui para ler o guia do Futebol Mundial para a Copa do Mundo de 2026

É como se a Copa do Mundo tivesse que esperar na fila até que as finais da NBA terminassem de obcecar uma nação. Aí ele pode entrar e, desculpe pela bagunça, eles estão dando uma festa e tanto. O drama esportivo do New York Knicks vencendo o San Antonio Spurs por 3 a 1 é inebriante, e muitos dos jogadores de futebol que chegam à Copa do Mundo estão sintonizados, segundo todos os relatos.

Alguns ficam paralisados ​​porque são grandes fãs da NBA. Lamine Yamal e Lionel Messi são ambos. Outros assistem porque é difícil ligar a TV aqui e evitar a cobertura. A Copa do Mundo ainda não conquistou os EUA (agarrou o México, certamente, e o Canadá).

Falando em serem agarrados, todos os visitantes do futebol também poderiam ser perdoados por observar os níveis de luta na NBA e considerar que o basquete é pior do que o futebol para segurar e impedir.

Agora que o futebol está prestes a começar, as mudanças nas leis se tornarão ainda mais um assunto para debate. A luta contra lances de bola parada e, mais significativamente, os defensores impedindo que os atacantes cheguem aos cantos, foi supostamente abordada pelo IFAB. Os homens da lei agora permitem que o grappling seja penalizado antes de a bola ser chutada – em teoria. Durante a vitória da Inglaterra por 3 a 0 sobre a Costa Rica, em Orlando, Jude Bellingham foi derrubado duas vezes nos escanteios por Fernan Faerron. Dan Burn também foi impedido de alcançar a bola.

Os incidentes irritaram Thomas Tuchel. Mesmo que as novas leis não devam ser totalmente impostas até o início da Copa do Mundo, elas foram completamente ignoradas no Estádio Inter&Co. Perguntei a Tuchel por que não houve punição para aqueles que derrubaram Bellingham e Burn. “Muito boa pergunta. Não tenho resposta para isso.” Ele fez uma pausa, então acrescentei outro ponto. Vinte jogos serão disputados na Copa do Mundo antes do jogo da Inglaterra. Assim, a Inglaterra pode procurar dicas sobre o foco dos árbitros.

“Será difícil ter consistência”, disse Tuchel. “Crédito aos árbitros e ao VAR, (mas) será muito, muito difícil manter uma linha consistente. Não é difícil ver situações apitadas em uma partida e não apitadas na outra. É isso que está por vir.”

É particularmente frustrante para Tuchel porque ele sabe que os lances de bola parada serão uma arma valiosa para a Inglaterra, incluindo os seus quatro jogadores do Arsenal.

“Já estamos fortes nas bolas paradas e vamos ficar mais fortes, porque o grupo está pronto para se aprofundar, aprender nas reuniões, passar os minutos no campo de treinamento (praticando bolas paradas)”, disse Tuchel. “Não é a sessão mais atrativa para treinar lances de bola parada, mas eles estão dispostos a fazê-lo porque têm um sonho.

“Eles sabem que é necessário um trabalho invisível, um trabalho repetitivo que talvez não seja tão agradável de fazer. Eles estão prontos para fazê-lo. Queremos ser uma equipe forte e pronta para definir. Nós nos adaptamos ao que é permitido e ao que não é permitido.” A Inglaterra também é grappler. Os árbitros da FIFA podem estar ocupados em ambos os lados.

Estamos distribuindo cinco assinaturas anuais do World Soccer. Para participar da competição, clique aqui.

⚽ ⚽

Uma Copa do Mundo com 48 seleções é, obviamente, grande demais. A qualidade é diluída. Jamie Carragher estava falando em um de seus podcasts sobre a probabilidade de falta de drama na fase de grupos, então vá em frente nas eliminatórias. Mas a história da Copa do Mundo é que pode haver choques. A Itália 90 desdobrou-se para os Camarões demolindo a campeã Itália. USA 94 não faltou drama inicial. Cobri o jogo da Arábia Saudita no Grupo F contra a Bélgica em 29 de junho. Ele prometia uma vitória rotineira para Enzo Scifo, Franky Van der Elst e amigos em Washington DC.

Os funcionários do hotel ficaram surpresos por eu querer ir, mesmo quando expliquei que estava escrevendo sobre o jogo. Eles também estavam, gentilmente, preocupados com a minha segurança. Eles insistiram para que eu pegasse um táxi, pois alertaram que a área ao redor da estação RFK Stadium era arriscada. Estava tudo bem, tranquilo e corria risco apenas de insolação. E correndo o risco de meu queixo cair no chão. Saeed Al-Owairan driblou quatro belgas e passou a bola para Michel Preud’homme. Foi eleito um dos maiores gols de todos os tempos. Em uma das ocasiões menos promissoras. A Copa do Mundo oferece histórias do inesperado.

⚽ ⚽

Há sempre uma sensação de privilégio em assistir a uma Copa do Mundo, sensação reforçada por um encontro casual com um torcedor de futebol italiano. Ele estava aqui em West Palm Beach, malhando na academia do hotel antes de ir para uma conferência. Ele falou com pesar sobre o fracasso da Itália em se classificar – novamente – para a Copa do Mundo. Foi um peso de tristeza que ele carregou consigo, um sentimento de fracasso e humilhação pelo seu país. Tentei animá-lo mencionando que a Itália venceu o Campeonato Europeu em 2021 ao derrotar a Inglaterra nos pênaltis. Ele dificilmente precisava ser lembrado. Foi um momento de alegria, reconheceu ele, mas nem mesmo o sol em Wembley conseguiu dissipar as nuvens sobre a Itália durante três Copas do Mundo consecutivas perdidas. O torneio é muito importante. Quando ele partiu para a conferência, levando consigo seu sofrimento, e depois voltando para um verão em casa, sintonizado na festa de outra pessoa, entendi ainda mais o que a Copa do Mundo significa. Significa – em todos os sentidos – o mundo.