Ouahbi diz que Marrocos ‘não é mais uma surpresa’, rebate os comentários de Marsch sobre ‘melhor time’

Mohamed Ouahbi declarou com orgulho que o Marrocos não pode mais ser considerado uma surpresa depois de chegar às quartas de final da Copa do Mundo, enquanto questiona a afirmação de Jesse Marsch de que o Canadá foi o “melhor time” na eliminatória de sábado, nas oitavas de final.

O Marrocos esteve sob pressão durante longos períodos contra os co-anfitriões em Houston, mas uma tremenda exibição de finalização permitiu que eles se afastassem no segundo tempo.

Azzedine Ounahi marcou dois gols excelentes – um chute na entrada da área após uma cobrança de falta e uma finalização estrondosa no canto superior direito – antes de Soufiane Rahimi fechar a vitória por 3 a 0 com um remate tardio no contra-ataque.

A única mancha na vitória do Marrocos foi um aparente problema no tendão sofrido pelo atacante Ismael Saibari, que saiu mancando para ser substituído por Rahimi aos 22 minutos.

Tendo chegado às meias-finais no Qatar há quatro anos, Marrocos é a primeira nação africana a chegar aos quartos-de-final em edições consecutivas do Campeonato do Mundo.

Enquanto isso, as quatro eliminatórias da Copa do Mundo das quais passaram são tantas quanto todas as outras seleções africanas juntas, e Ouahbi acredita que agora são uma força importante.

“Hoje não somos mais uma surpresa e isso é uma grande fonte de orgulho”, disse ele. “Acho que isso é apenas o começo e espero que continuemos produzindo esse tipo de corrida por muitos anos”.

Grande parte da discussão pós-jogo centrou-se nos comentários feitos por Marsch, que disse que o Canadá – que estava novamente sem o craque Alphonso Davies – era “o melhor time”.

Ele também insistiu que, “por melhor que Marrocos seja, prefiro ser nós do que eles”.

O Canadá teve o dobro de chutes do Marrocos (10 a cinco), enquanto superava por pouco a batalha de gols esperados (xG) por 0,84 a 0,82, mas Ouahbi ainda achava que a avaliação era falsa.

“Eles foram bons, mas é preciso muita coragem para dizer isso quando se perde por 3 a 0”, respondeu ele, quando questionado sobre os comentários de Marsch.

“Houve apenas uma defesa de (Yassine) Bounou. No segundo tempo, o Canadá foi bom, mas faltou eficiência.

“Como sempre digo aos jogadores, estamos disputando uma Copa do Mundo, então passaremos por momentos difíceis. Não é normal jogar todas as partidas com conforto.

“Quando não estamos no nosso melhor, devemos permanecer unidos. Nesses momentos, lembramos para quem estamos jogando e foi exatamente isso que os jogadores mostraram durante a partida.”

Marrocos enfrentará agora a França, favorita do torneio, por uma vaga nas semifinais.

De acordo com o supercomputador Opta, os Leões do Atlas têm 25,1% de chance de derrotar os Les Bleus na quinta-feira e 3,9% de probabilidade de vencer a Copa do Mundo.

O médio Ounahi, com dois golos, por sua vez, ficou encantado com a mentalidade demonstrada pelos seus companheiros de equipa, dizendo: “A resposta da equipa foi de grande força e carácter.

“Enfrentamos muitos problemas, até mesmo fora de campo, e houve muitas dificuldades. Tentaram colocar obstáculos no nosso caminho, mas mantivemos o foco. No intervalo tentamos consertar algumas coisas e, graças a Deus, conseguimos resolvê-las.”