Rodri volta ao seu melhor desempenho enquanto a Espanha busca a glória na Copa do Mundo

O ex-técnico do Manchester City insistiu que a melhor versão de Rodri surgiria na Copa do Mundo, apesar do meio-campista ainda se recuperar de uma grave lesão no joelho que o manteve afastado dos gramados por mais de um ano.

Com a Espanha se preparando para enfrentar a Argentina na final da Copa do Mundo, Rodri parece ter provado que seu ex-técnico estava certo.

De dúvidas sobre lesões a líder da Copa do Mundo

O caminho de Rodri para voltar à plena forma não foi nada fácil.

Depois de sofrer uma grave lesão no joelho, ele passou meses lutando para voltar à ação. Mesmo quando voltou a jogar pelo Manchester City, havia dúvidas se ele conseguiria atingir o nível que o tornou um dos jogadores mais influentes do futebol mundial.

Algumas figuras do City e da seleção espanhola se perguntaram se o vencedor da Bola de Ouro de 2023 algum dia recuperaria totalmente sua habilidade anterior.

Em vez disso, a Copa do Mundo mostrou um jogador cada vez mais forte a cada jogo.

Um torneio de melhoria constante

Rodri foi gradualmente ganhando impulso ao longo da competição, mas o seu desempenho na vitória da Espanha sobre a França nas meias-finais foi talvez a sua exibição mais completa até agora.

Ele não apenas dominou a posse de bola e ditou o ritmo do jogo, mas também demonstrou a mobilidade e capacidade atlética que foram uma preocupação após sua longa ausência.

O meio-campista cobriu terreno sem esforço, venceu duelos importantes e eliminou repetidamente o perigo antes que a França pudesse lançar ataques significativos.

Embora as estrelas do ataque muitas vezes ganhem as manchetes, Rodri continua sendo o jogador que faz tudo funcionar. A sua capacidade de controlar os jogos através de passes simples mas eficazes tem sido um dos seus maiores pontos fortes. Mesmo quando não está no seu melhor, ele raramente perde o comando do jogo.

Durante anos, Rodri esteve entre os passadores e especialistas em retenção de bola mais confiáveis ​​da Premier League. A sua influência é muitas vezes subtil, mas quando joga bem, a Espanha pode dominar a posse de bola e sufocar os adversários. Essa foi uma característica definidora de sua caminhada até a final.

A Espanha controlou os jogos ao longo do torneio e sofreu apenas um golo a caminho de mais uma final de Campeonato do Mundo, com Rodri no centro de quase tudo o que faz.

Um líder confiável para Luis de la Fuente

A importância de Rodri vai além de suas atuações em campo.

O jogador de 30 anos partilha uma relação de longa data com o seleccionador espanhol, Luis de la Fuente, tendo trabalhado com ele nas camadas jovens antes de progredir na selecção nacional.

Vários membros da actual selecção espanhola também passaram pelas equipas juvenis ao lado de Rodri, criando uma forte química dentro e fora do campo. Dentro do campo, ele é visto como um dos líderes naturais da equipe.

Quebrando recordes ao longo do caminho

O impacto de Rodri nesta Copa do Mundo se reflete nos números. Ele já estabeleceu um novo recorde no torneio em passes completos e levou a bola mais longe do que qualquer outro jogador durante a competição.

Igualmente impressionante tem sido o seu trabalho defensivo. O seu posicionamento, antecipação e capacidade de liderar a contra-pressão espanhola foram vitais para ajudar a equipa a recuperar rapidamente a posse de bola após perder a bola.

O ex-zagueiro do Manchester City Pablo Zabaleta elogiou recentemente a inteligência de Rodri, destacando sua capacidade de reconhecer o perigo e reagir instantaneamente para recuperar a bola.

Mudança improvável neste verão

A Copa do Mundo, é claro, ocupa o palco central do futebol neste verão. Mas a janela de transferências está aberta, movimentos acontecem e rumores surgem como cogumelos depois da chuva.

Rodri está há muito ligado ao Real Madrid. O ex-Atlético chegou a falar publicamente sobre estar aberto à ideia de voltar a Madrid para jogar pelo Los Blancos. No entanto, vários relatórios afirmam que o Real só teria feito uma jogada por ele se Henrique Riquelme havia derrotado Florentino Perez nas recentes eleições presidenciais do clube – e isso não aconteceu. Por outro lado, o histórias da potencial mudança de Rodri para o Santiago Bernabeu não desapareceram completamente.

O interesse nos serviços de Rodri certamente aumentará novamente depois que a Copa do Mundo terminar e acabar. Ele mostrou que ainda está entre os melhores – talvez até o melhor – em sua posição, e dado que seu contrato com o City entrou no último ano, potenciais pretendentes verão uma oportunidade de contratar um jogador genuíno de classe mundial por menos do que seu valor.

Resta saber se concorda com tais termos ou decide manter o comandante do meio-campo, arriscando sua saída de graça no próximo ano. A possibilidade de ele assinar um novo contrato com o Etihad também não deve ser descartada.

O teste final o aguarda

A recompensa da Espanha por um torneio impressionante é uma final contra a Argentina.

Os atuais campeões, inspirados no sempre-verde Lionel Messi, proporcionarão à equipe de De la Fuente o desafio mais difícil de todos. Depois de controlar e derrotar a França nas meias-finais, a Espanha necessitará de outra exibição quase perfeita para erguer o troféu. Se quiserem ter sucesso, a influência de Rodri deverá ser decisiva mais uma vez.

Depois de meses de recuperação, contratempos e dúvidas em torno do seu futuro, o meio-campista do Manchester City voltou ao palco principal parecendo muito próximo do seu melhor. E para a Espanha isso pode fazer toda a diferença.

A presença de Rodri dominou o brilhantismo de Michael Olise. Ele poderá fazer o mesmo contra o gênio de Messi? Essa é a questão que certamente definirá esta final da Copa do Mundo.