Guardiola não arrisca Rodri na semifinal da FA Cup contra o Southampton
Pep Guardiola acreditava que não valia a pena correr o risco de enfrentar Rodri na semifinal da Copa da Inglaterra do Manchester City contra o Southampton antes da disputa pelo título da Premier League.
Os Citizens regressam ao Estádio de Wembley no sábado, pouco mais de um mês depois da vitória na final da Taça EFL sobre o Arsenal, com uma vitória a deixá-los cada vez mais perto de uma potencial tripla.
Depois de derrotar o Arsenal em um confronto no topo da tabela, o gol de Erling Haaland aos cinco minutos valeu uma vitória por 1 a 0 sobre o Burnley, que levou o City ao topo da Premier League.
Mas suas atenções agora se voltam para a FA Cup, competição que não vencem desde 2022-23, embora Guardiola tenha confirmado que o confronto chegou cedo demais para o influente Rodri.
O espanhol foi substituído aos 88 minutos da vitória do City sobre o Arsenal devido a uma lesão na virilha, mas o problema só deve excluí-lo até o próximo jogo do campeonato, em 4 de maio.
“Ele está melhor. Não, (ele provavelmente não jogará), não queremos correr o risco”, disse Guardiola aos repórteres.
“Não sei (se ele estará de volta para o jogo contra o Everton), mas não queremos correr riscos, porque se ele estiver lesionado e o perdermos nos próximos cinco jogos. Rodri é muito importante.”
O City enfrentou o Southampton em quatro eliminatórias anteriores da FA Cup, vencendo por 5-0 em 1909-10, 3-1 em 2006-07 e 4-1 em 2021-22. Eles perderam por 5 a 1 na outra, na terceira rodada, em 1959-60.
Os Citizens também alcançaram a oitava semifinal consecutiva da FA Cup, uma série que remonta a 2018-19.
Eles venceram os últimos três jogos para chegar à partida decisiva. Nenhum time chegou à final da FA Cup em quatro temporadas consecutivas, mas as probabilidades estão a seu favor aqui.
O Southampton perdeu 13 dos últimos 18 jogos contra o City em todas as competições (2V 3E). O encontro mais recente foi um empate sem gols em maio de 2025 na Premier League.
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Guardiola sugeriu após a vitória sobre o Burnley que grandes mudanças poderiam ser feitas para enfrentar o time do campeonato, com jogadores como James Trafford, Tijjani Reijnders, Phil Foden, Nico Gonzalez e Omar Marmoush todos alinhados para começar.
O treinador do City citou o cansaço emocional e físico provocado pelo esforço necessário para vencer o Arsenal, mas reconheceu as dificuldades que o Southampton representará para a sua equipa.
“Foi muito exigente, o jogo contra o Arsenal, emocionalmente, é normal”, acrescentou Guardiola. “As pessoas estavam tão cansadas que pegaram trem por horas.
“Eles foram daqui para o hotel e para Wembley. Amanhã será um dia fantástico. Tantos, muitos pensamentos. Ainda estou em minha mente e veremos amanhã.”
O Southampton, por sua vez, busca se tornar o primeiro time não pertencente à Premier League a chegar à final da FA Cup desde o Cardiff City em 2007-08, que derrotou o Barnsley, também do campeonato, na semifinal.
Nas últimas 15 ocasiões em que uma equipa da primeira divisão enfrentou uma equipa de fora da primeira divisão nas meias-finais, a equipa da Premier League sempre avançou para o jogo decisivo.
O Saints também perdeu oito de suas 11 partidas em Wembley (W3), incluindo ambas as semifinais da FA Cup em 2017-18 contra o Chelsea e 2020-21 contra o Leicester City.
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Suas três vitórias no estádio nacional foram na final da FA Cup de 1976 contra o Manchester United, na final do Troféu EFL de 2010 contra o Carlisle e na final do play-off do campeonato de 2024 contra o Leeds.
Mas o Southampton chega a este confronto com confiança, depois de estar invicto nos últimos 17 jogos em todas as competições, o que o coloca na corrida pela promoção automática.
No entanto, a tarefa de substituir dois membros-chave da recente invencibilidade – os suspensos Flynn Downes e Ryan Manning – é algo que o técnico Tonda Eckert explicou que abordará com total confiança.
“Acho que mostramos em muitas partes da temporada que somos capazes de encontrar maneiras de jogar futebol sem jogadores importantes”, disse Eckert.
“Isso pode mudar um pouco a abordagem sobre como lidamos com os jogos que temos agora, mas tivemos isso em diferentes períodos com falta de jogadores importantes.
“Só precisamos nos adaptar em alguns momentos, talvez na forma como pressionamos ou na forma como construímos com ele, mas tenho certeza que encontraremos um caminho. Tenho certeza que teremos uma solução no sábado.”
