Martinez espera que Ronaldo não esteja pronto para a ‘última dança’ contra a Croácia

Roberto Martinez está determinado a garantir que o confronto de Portugal com a Croácia nos 16 avos-de-final não seja a “última dança” de Cristiano Ronaldo no Mundial.

Portugal terminou em segundo lugar no Grupo K, imprensando uma goleada por 5-0 sobre o Uzbequistão, entre empates com a República Democrática do Congo e a Colômbia.

Ronaldo está agora pronto para disputar sua nona partida eliminatória da Copa do Mundo, embora não tenha marcado nenhum dos oito anteriores. No geral, esta seria sua 25ª participação no torneio.

Mas ele não é o único jogador que pode aparecer na última partida da Copa do Mundo, com Luka Modric também potencialmente eliminado, dependendo do resultado.

Ambos os jogadores, que jogaram lado a lado no Real Madrid entre 2012 e 2018, foram titulares nas três partidas da Copa do Mundo até agora, mas Martinez quer garantir que a jornada de Ronaldo continue.

“Estamos falando de jogadores que estão além da opinião pública”, disse Martinez.

“A sua longevidade no futebol torna-os especiais. Estamos a falar de Luka Modric, agora com mais de 40 anos, que continua a jogar um enorme número de jogos e continua a ser extremamente importante.

“O mesmo se aplica ao nosso capitão. Qualquer pessoa que fale em idade – a idade é apenas um número. O que importa é o que fazem e o exemplo que dão no balneário.

“São ícones; é importante ter estes exemplos. Esperemos que esta não seja a última dança de Ronaldo.”

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— Portugal (@selecaoportugal) 1º de julho de 2026

Portugal passou da primeira fase a eliminar em cada um dos seus dois últimos grandes torneios e está invicto há três jogos antes deste jogo (1V 2E).

Eles só disputaram quatro ou mais jogos sem derrota em uma única campanha, duas vezes antes, em 1966 (quatro) e 2006 (cinco).

Portugal tem lutado para atingir o seu ritmo até agora, mas Martinez continua confiante de que a sua equipa estará no seu melhor para o início das eliminatórias.

“A equipe é muito forte, graças à união, ao talento e ao comprometimento que temos”, acrescentou. “Estou confiante.

“A preparação consistiu nos três jogos que disputámos, com momentos difíceis onde mostrámos resiliência e intensidade.

“Quando você está em um bom nível, vencer é importante, mas perder também é importante. Não perder para a Colômbia foi muito importante. A Copa do Mundo começa (quinta-feira).”